Primer caso estadounidense de variante COVID BA.2.86 identificado en laboratorio de Michigan

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COVID-19, la enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2, está aumentando una vez más en los EE. UU. y en Michigan, donde el primer caso estadounidense de una nueva variante, BA.2.86, se identificó a principios de este mes en la Laboratorio de la Universidad de Michigan.

Si bien las hospitalizaciones por COVID-19 han aumentado en el último mes, el número total es una pequeña fracción de las enfermedades durante los picos.

BA.2.86 tiene más de 30 nuevas mutaciones y actualmente está clasificado como un sublinaje de la cepa ómicron, pero algunos científicos lo han apodado "Pirola". También se han confirmado casos en Virginia y Ohio, así como en Dinamarca, el Reino Unido, Sudáfrica e Israel, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y el Departamento de Salud de Ohio.

Los CDC emitieron una evaluación de riesgos la semana pasada, explicando que los científicos están trabajando para comprender más sobre lo que esas mutaciones significan para la transmisibilidad del virus, la gravedad de la enfermedad y si el nuevo refuerzo de la vacuna contra el coronavirus, que se espera que los reguladores federales aprueben en septiembre, funcionará. ser eficaz para prevenir enfermedades graves y la muerte por BA.2.86.

"Existe preocupación porque hay muchas mutaciones en esta variante", dijo Aubree Gordon, profesora asociada de epidemiología y salud pública global de la Universidad de Michigan.

"Aún no se han realizado todas las evaluaciones de riesgo para esta variante... pero lo que sí sabemos en este momento es que hay muchas mutaciones y mutaciones en algunos sitios clave, lo que puede indicar que este virus podría ser mejor en evadir la inmunidad preexistente que algunas de las variantes anteriores.

"Siempre existe la preocupación de que habrá suficiente evasión inmune como para empezar a ver que la gente se enferma más. Obviamente, esa es una gran preocupación, o que simplemente tendremos una gran cantidad de casos porque más personas se están infectando. Y, Por supuesto, cuantas más infecciones hay, normalmente los casos más graves son".

Aún así, sigue habiendo muy poca información para sacar muchas conclusiones importantes, dijo Gordon, quien también es director del Centro de Michigan para las amenazas de enfermedades infecciosas y la preparación para pandemias.

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"Necesitamos más datos", dijo. "Realmente necesitamos prestar atención a este virus, pero creo que estamos en un punto realmente diferente al que estábamos cuando entró Omicron".

En diciembre de 2021 y enero de 2022, cuando la cepa original de la variante ómicrón llegó por primera vez a Michigan, muchas personas todavía tenían inmunidad al nuevo coronavirus inducida por la vacuna. Pero ahora, dijo, muchos habitantes de Michigan tienen un nivel más amplio de inmunidad porque han sido vacunados y han tenido una infección previa. También es posible que hayan sido infectados varias veces con diferentes cepas del virus.

"Eso les dará más protección contra cualquier variante entrante que simplemente tener inmunidad contra el virus original", dijo Gordon.

El primer caso conocido en Michigan se identificó en un adulto mayor del condado de Washtenaw que tenía síntomas leves y no fue hospitalizado, dijo Chelsea Wuth, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan.

"Según la evidencia disponible, aún no se sabe qué riesgos, si los hay, esto puede representar para la salud pública más allá de lo que se ha visto con otros linajes actualmente en circulación", dijo Wuth. "Estamos trabajando con los CDC, que colaboran con socios nacionales e internacionales para recopilar más información. Los CDC no han realizado ningún cambio en sus directrices en este momento.

"Las agencias de salud pública continúan investigando los casos de COVID-19 y analizando las muestras disponibles para comprender la propagación de la COVID-19 en la población. Tanto la Universidad de Michigan como el estado de Michigan secuencian los virus de la COVID-19 para detectar nuevas variantes, que es como esta variante fue identificada."

No se han relacionado casos adicionales con este, dijo Susan Ringler-Cerniglia, portavoz del Departamento de Salud del condado de Washtenaw.

El caso BA.2.86 fue identificado mediante vigilancia de rutina, dijo, y no se conoce ninguna conexión entre la persona que tuvo la infección y la comunidad de la Universidad de Michigan.

"Debido a que hubo varias detecciones de esta variante en todo el mundo aproximadamente al mismo tiempo, es probable que esté circulando más ampliamente de lo que sabemos", afirmó Ringler-Cerniglia.

Michigan, como el resto del país, está experimentando un aumento en los casos y hospitalizaciones por COVID-19, aunque la variante que está causando la mayoría de las infecciones en este momento no parece ser la BA.2.86 todavía.

Más bien, alrededor de 15 sublinajes XBB diferentes de la variante ómicrón están causando aproximadamente un tercio de todas las infecciones por coronavirus conocidas en Michigan. Además, los casos causados ​​por el sublinaje EG.5 están aumentando en prevalencia, representando alrededor del 21% de los casos conocidos al 19 de agosto, según datos del departamento de salud estatal.

La vigilancia de las aguas residuales muestra un mayor nivel de infección en todo el estado, y el número de personas hospitalizadas con COVID-19 en Michigan se ha más que duplicado en el último mes, pasando de 102 el 24 de julio a 237 el 25 de agosto, según datos estatales.

Aún así, las hospitalizaciones por COVID-19 siguen cerca de mínimos históricos en Michigan. En comparación, en el punto álgido del aumento inicial de ómicrones, alrededor de 4.500 personas fueron hospitalizadas con el virus en todo el estado cuando los departamentos de emergencia se vieron abrumados por pacientes enfermos y las empresas y escuelas cerraron porque muchos trabajadores y estudiantes estaban enfermos.

En ese momento, más de 100 habitantes de Michigan morían cada día a causa de la enfermedad. La semana pasada, el departamento de salud estatal informó un promedio de una muerte diaria por COVID-19.

"Nos estamos moviendo hacia un lugar donde la COVID es más bien una enfermedad endémica y veremos nuevas variantes todo el tiempo", afirmó Joseph Eisenberg, profesor de epidemiología de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan. "Esta es quizás la primera temporada endémica en la que estamos entrando. El otoño es cuando la gripe también hace acto de presencia, y la gente está observando muy de cerca lo que están haciendo estas nuevas variantes para tener una idea de cuán grave será el pico de la temporada de COVID. ¿Será como la gripe o en qué será diferente?".

El sublinaje BA.2.86 recientemente identificado probablemente se esté propagando más ampliamente de lo que las pruebas han identificado, dijo, y probablemente esté infectando a personas en Michigan y también en otros estados.

"Probablemente haya una buena cantidad de transmisión", dijo Eisenberg. "Está circulando. Y la pregunta es, ¿despegará o no y, si despega, qué tan grave o virulenta será? Esa es la otra parte porque vamos a ver oleadas de mucha transmisión. Eso es "Es solo una parte de la vida. No vamos a erradicar el COVID. Así que queremos poder gestionarlo lo mejor que podamos y queremos minimizar el impacto, minimizar el número de casos graves y hospitalizaciones".

Los líderes de salud pública creen que las pruebas rápidas y las pruebas de PCR actuales seguirán siendo efectivas.

Sin embargo, dijo Eisenberg, ninguna prueba es perfecta.

"Todos hemos experimentado que no son tan precisos", dijo. "Damos negativo dos o tres veces y finalmente damos positivo. La idea es que seguirán siendo algo útiles, y no hay evidencia que sugiera que no sean útiles en este momento.

Los CDC informaron la semana pasada que tratamientos como Paxlovid, Veklury y Lagevrio deberían seguir siendo eficaces contra esta variante, aunque el seguimiento está en curso.

Un subcomité de los CDC se reunirá el 12 de septiembre para considerar si recomendar que los estadounidenses reciban el refuerzo de la vacuna contra el coronavirus recientemente reformulado. Y si es así, ¿específicamente qué estadounidenses?

El nuevo refuerzo es una vacuna monovalente, lo que significa que se diseñó para atacar una variante: el linaje omicrón XXB del virus. Es demasiado pronto para saber cuánta protección ofrecerá contra BA.2.86. Como mínimo, Eisienberg espera que esto reduzca la gravedad de las infecciones.

"Para la influenza, a veces la vacuna es buena, pero a veces la eficacia de la vacuna contra la influenza es del 20 al 30%", dijo. "A veces, si es superior al 50%, la gente está muy contenta.

"El problema con la forma actual en que estamos desarrollando nuevas vacunas es que siempre estás tratando de ponerse al día. Siempre estás detrás de la curva porque no puedes anticipar esta nueva cepa. Así que puedes tener suerte de que La nueva cepa no es tan diferente de las cepas a partir de las cuales diseñó la nueva vacuna, pero lleva tanto tiempo desarrollar la vacuna y (asegurarse de que todos) estén en su lugar los factores de seguridad que usted siempre estará detrás.

"Incluso si no es eficaz para minimizar la transmisión, puede ser eficaz para minimizar la gravedad. Con suerte, las personas se vacunarán y, por lo tanto, tendrán otra capa de protección. Dada la tecnología en este momento, eso es lo mejor que podemos hacer".

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Esa es una elección muy personal, dijo Eisenberg, y agregó que si eres una persona especialmente vulnerable al COVID-19, "nunca es demasiado pronto" para usar mascarilla en lugares públicos.

"Hay que tener más cuidado si se tienen padres o parientes ancianos que son más sensibles", afirmó.

También es importante quedarse en casa si está enfermo y si debe salir cuando tenga síntomas respiratorios, use una máscara para proteger a los demás, dijo.

"Es más aceptable hacer eso", dijo. "No era aceptable hacer eso antes de COVID, y eso es algo bueno... Esta es una llamada de atención de que las enfermedades infecciosas son parte de nuestras vidas y tenemos que aprender a vivirlas". con él y gestionarlo.

"Hemos gastado miles y miles de millones de dólares para intentar erradicar la polio y todavía no hemos llegado a ese punto. Así que el juego de la erradicación simplemente no es una solución de salud pública. Creo que simplemente tenemos que darnos cuenta de que el COVID existe y que tenemos hacer todo lo posible para mitigarlo utilizando todo tipo de cosas, como mejorar la calidad del aire interior y la ventilación, etc.

"Queremos invertir en prevención y creo que esta vacuna es una parte de ello".

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