Un campamento de jazz en Aspen es una 'incubadora' de jóvenes músicos prometedores

La mayoría de la gente conoce Jazz Aspen Snowmass por sus festivales: The June Experience atrae a algunos de los nombres más importantes de la música jazz, soul y R&B, mientras que Labor Day Experience atrae a miles de personas para escuchar estrellas del rock and roll, country y otras estrellas de la música.

Pero la organización sin fines de lucro también apoya a la próxima generación de talentos, con programas como el campamento de verano de JAS Academy.

Cada verano, los estudiantes universitarios de la academia perfeccionan su técnica de interpretación, pero también toman clases sobre producción musical y negocios. Jazz Aspen Snowmass ahora se asocia con la Escuela de Música Frost de la Universidad de Miami, que ayuda a dar forma al plan de estudios y proporciona parte del personal docente del programa.

Los estudiantes también aprenden de personas como el bajista Christian McBride, ocho veces ganador del premio Grammy y que trabaja como director artístico de la Academia JAS.

Dado el calibre de estos jóvenes músicos (y la larga lista de exalumnos de renombre que han salido del programa), McBride compara el campamento con un “equipo agrícola de los Yankees”.

“Hay tantos grandes músicos que pasan por aquí, es increíble”, dijo McBride.

McBride dirigirá a un grupo de estudiantes de JAS Academy en una actuación de “big band” en la Wheeler Opera House el sábado a las 7 pm Pero primero, pasó por los estudios de Aspen Public Radio para hablar sobre la evolución del programa y el valor de la tutoría.

Christian McBride: Bueno, para empezar, Jim Horowitz, quien era el director ejecutivo de Jazz Aspen, comenzó esto en 1991. Y, ya sabes, eso fue hace 32 años. Y el hecho de que las piernas de este programa siguieran siendo tan fuertes, si no más fuertes, como en aquel entonces, creo que dice mucho sobre la visión de Jazz Aspen.

Porque creo que mucha gente, [cuando] piensan en Jazz Aspen, piensan en el Festival del Día del Trabajo, ya sabes, piensan en la Experiencia de Junio. Pero esto de aquí, el programa de verano, es una incubadora de músicos que tocarán en estos festivales más adelante.

Kaya Williams: Llevas décadas viniendo a Aspen. Tú mismo también eres muy importante en el mundo de la música que haces.

McBride: Soy muy importante para algunos nerds del jazz.

Williams: Bueno, en ese sentido, ¿por qué es importante para usted seguir viniendo aquí y asesorando a estos jóvenes?

McBride: Porque alguien hizo eso por mí. Cuando era niño en Filadelfia, no estaba muy seguro de lo que quería hacer con mi música, sabía que quería ser un músico profesional, pero no sabía dónde encajaría. Fue gracias a personas como Wynton Marsalis, Kenny Barron, Max Roach y el Dr. Billy Taylor. Se tomaron un tiempo de sus apretadas agendas para venir a hablar con nosotros cuando éramos estudiantes de secundaria.

Y fui a varios campamentos de música cuando estaba en la escuela secundaria, y todos esos músicos que trabajaban, nos mostraron todo, desde ya sabes, cómo aprender melodías, armonía y teoría. Y entonces me di cuenta de que si alguna vez estuviera en condiciones de hacer lo mismo, lo haría.

Williams: Bromeaste un poco diciendo que, ya sabes, eres muy importante para algunos amantes del jazz. Pero tengo curiosidad por saber qué papel crees que juega el tipo de música que tocas en nuestra cultura en este momento, en la cultura musical.

McBride: Creo que el jazz ha desempeñado un papel similar en la cultura estadounidense durante probablemente más de medio siglo. No es música comercial. Es música que va más allá de lo visual, la cultura pop, los sentidos, ya sabes. Es el tipo de música para la que hay que estar bien entrenado para tocar.

Y en un mundo donde, o más específicamente, en una cultura donde estar capacitado, ser inteligente, dedicar tiempo a algo lentamente y desarrollarlo a lo largo de los años, eso no es necesariamente apreciado, ¿sabes? Entonces creo que esta música representa lo mejor de la condición humana: personas que dedican tiempo a invertir y desarrollar su oficio durante un período de tiempo.

Ya sabes, cuando escuchas la frase “15 minutos de fama”, eso no existe en el jazz, porque la gente del jazz son músicos capacitados que siguen mejorando cada vez más.

Si se pierde el espectáculo de este fin de semana en el Wheeler, los estudiantes de JAS Academy también actuarán en la ciudad la próxima semana. Están programados para tocar en el Limelight Aspen los lunes y martes de 5:30 a 7:30 p. m., y en The Gant el miércoles de 4 a 7 p. m.

Nota del editor: esta historia se actualizó para corregir la hora de la presentación de la JAS Academy del sábado en el Wheeler. comienza a las 7 pm